HISTORIA POTOSI
Se conoce que PotosĆ naciĆ³ como āasiento mineroā sin un plan preestablecido, en un paraje de accidentada topografĆa; el fin, la explotaciĆ³n de los recursos naturales o yacimientos argentĆferos del cerro rico.
Por el mes de septiembre de 1545, habĆa en PotosĆ mĆ”s de 170 espaƱoles y 3.000 indios. Un aƱo despuĆ©s estaban edificadas 94 casas, para las cuales se les habĆa seƱalado sitio en los parajes mĆ”s secos āy asĆ en espacio de 18 meses se hicieron mĆ”s de 2.500 casas para mĆ”s de 14.000 personas que entre espaƱoles e indios habĆa".
Todos creyeron que sus riquezas, como las de otras minas, no fuesen permanente, en menos de un quinquenio PotosĆ habĆa crecido excesivamente, casi inmediatamente los pobladores pidieron a la corona convertirla en āVillaā.
Reinaba por entonces Carlos I de EspaƱa mĆ”s conocido como Carlos V de Alemania. Siendo Emperador de Alemania, en 1516 al morir su abuelo Fernando el CatĆ³lico adquiriĆ³ el trono de EspaƱa, su madre Juana de Castilla o āJuana la locaā como asĆ se la conocĆa, fue excluida de la sucesiĆ³n por demencia.
TURISMO
PotosĆ fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1987, el primer reconocimiento oficial que hizo esta organizaciĆ³n internacional en Bolivia.
La ciudad cuenta con un gran patrimonio arquitectĆ³nico, estĆ” representado por numerosas construcciones coloniales: la Catedral, de estilo gĆ³tico; la Casa de la Moneda, construida entre 1757 y 1773, que conserva importantes archivos coloniales y constituye uno de los edificios civiles mĆ”s destacados de AmĆ©rica Latina, asĆ como la Universidad TomĆ”s FrĆas.
Uno de los sĆmbolos de la ciudad es la Torre de la CompaƱĆa, un convento religioso del siglo XVIII, que refleja el mĆ”ximo esplendor de PotosĆ, su edificaciĆ³n se concibiĆ³ como un arco del triunfo con cinco aberturas, treinta y dos columnas salomĆ³nicas y tres cĆŗpulas de media naranja. Es una ostensible expresiĆ³n de la espiritualidad de la Ć©poca.
En la Iglesia de San Francisco, al igual que en la de San Lorenzo, se puede observar una gran exposiciĆ³n artĆstica en su interior, con la inclusiĆ³n de deidades indĆgenas y sĆmbolos del cristianismo.
Estas son solo una parte de las numerosas iglesias que se hallan en PotosĆ que se distribuyen prĆ”cticamente cada dos cuadras.A partir de 1991 las autoridades locales acometieron un ambicioso Plan de RehabilitaciĆ³n del Centro HistĆ³rico, con la ayuda de laAgencia EspaƱola de CooperaciĆ³n.
El plan fue dirigido por los arquitectos Rafael Fontes, de EspaƱa y Luis Prado, de Bolivia.
ECONOMIA
La ciudad naciĆ³ y prosperĆ³ gracias a la minerĆa. Pero las vetas de plata que la hicieron legendaria estĆ”n casi agotadas, y la actividad minera se orienta en la actualidad hacia otras explotaciones. Actualmente la minerĆa ha incrementado su valor de exportaciones netas en 126 %, con un leve incremento en su tonelaje (el valor de las exportaciones aumentaron por el incremento del precio; mĆ”s no asĆ por el incremento de sus cantidades).
PotosĆ es uno de los mayores explotadores de estaƱo y plata. Actualmente se gestan grandes proyectos de concentraciĆ³n de minerales de baja ley (sobre todo desechos de plata, acumulados desde Ć©pocas coloniales) y derivados: San BartolomĆ©, a cargo de la empresa Manquiri, y explotaciĆ³n de la parte sur del paĆs, a cargo de la empresa Sinchi Wayra.
Existen importantes reservas de litio y no-metales del mundo, con pequeƱas empresas de explotaciĆ³n manual, y centros mineros concentrados en la ciudad y en algunas provincias cercanas.
La agricultura de la regiĆ³n es de tipo altiplĆ”nico. Sobresalen las producciones de papa en sus diferentes variedades, quĆnua real, cuya demanda excede grandemente la oferta, algunas especies de maĆz, y productos alimenticios varios, que generalmente, son destinados a consumo y mercado local.
En cuanto a la industria, es escasa. Hay algunas empresas medianas en el rubro de la cerveza o el proceso de alimentos.
GASTRONOMIA
En la ciudad de PotosĆ, el plato tĆpico es la K'ala Phurka nombre en Quechua que significa piedra hirviendo (es una lawa -o lagua- caliente) con una piedra caliente.
TambiĆ©n estĆ” el chicharrĆ³n, carne de cerdo frito en aceite, adicionado con chuƱo (papa deshidratada), y mote (maĆz cocido desmenuzado) y acompaƱado de su llajua (tomate yLocoto picante molidos). Otros platos tĆpicos que se consumen en PotosĆ son la fritanga, el chĀ“ajchu, fricasĆ©, ajĆ de carne, ajĆ de fideo.
Los rellenos son muy populares a la media maƱana. Es una comida de paso, hecha de purƩ de papa, que en el centro tiene carne, salchicha, huevo, arveja, zanahoria y se lo reboza en harina, despuƩs Ʃsta es frita, tambiƩn se lo consume con llajua. Las salteƱas potosinas (empanadas, introducidas desde Salta, Argentina, en tiempos de la colonia) tambiƩn son un aperitivo de media maƱana, con un jigote que contiene carne y tambiƩn pollo, que son muy picantes.
En reposterĆa, estĆ”n los chambergo, sopaipillas, tawa tawas, canelones, buƱuelos y pencos. Helados tocinillos, muy tradicionales que se los consume en la plazuela San Bernardo, las thayas, bocaditos dulces congelados.